El 24 de julio de 2006, AMD anunció una de las operaciones más importantes de la historia del hardware: la compra de ATI Technologies por aproximadamente 5.400 millones de dólares. Dos décadas después, la propia compañía ha querido recordar aquella decisión, que terminó transformando por completo su estrategia y sentó las bases de productos tan importantes como las Radeon, las APU y los chips personalizados que hoy utilizan PlayStation, Xbox o Steam Deck.
En aquel momento, la operación fue recibida con cierto escepticismo por su elevado coste. Sin embargo, con el paso de los años ha quedado claro que aquella adquisición marcó un antes y un después para AMD y para toda la industria del videojuego.
Una compra valorada en 5.400 millones de dólares
AMD anunció el acuerdo el 24 de julio de 2006, mientras que la adquisición se completó oficialmente el 25 de octubre del mismo año.
La operación combinó unos 4.300 millones de dólares en efectivo con aproximadamente 58 millones de acciones de AMD, financiando parte del importe mediante un préstamo. Con este movimiento, la compañía dejaba de ser un fabricante centrado únicamente en procesadores para convertirse en una empresa capaz de desarrollar tanto CPU como GPU.
El origen de las APU y la estrategia que cambió AMD
Uno de los principales objetivos de la compra era unir procesador y gráfica en un mismo chip.
Aquella visión terminó materializándose años después con las APU (Accelerated Processing Units), que integraban CPU y GPU en un único encapsulado. Esta estrategia permitió a AMD diferenciarse en portátiles, equipos de sobremesa y, posteriormente, en dispositivos de bajo consumo donde el equilibrio entre rendimiento gráfico y eficiencia era fundamental.
Radeon y el dominio en las consolas
La adquisición también permitió que AMD heredara toda la experiencia de ATI en el desarrollo de tarjetas gráficas, manteniendo la marca Radeon, que continúa siendo uno de los pilares de la compañía.
Además, la combinación de tecnologías de CPU y GPU abrió la puerta a los SoC personalizados que hoy encontramos en buena parte de la industria del videojuego. PlayStation, Xbox y numerosos dispositivos portátiles utilizan procesadores desarrollados por AMD basados en esa integración de tecnologías.
ATI desapareció como marca, pero su legado continúa
Aunque los primeros productos siguieron utilizando el nombre ATI durante algunos años, AMD decidió retirarlo oficialmente en 2010 para unificar toda su gama de productos bajo una única identidad de marca.
Sin embargo, muchas de las tecnologías, equipos de ingeniería y desarrollos creados por ATI siguen presentes en las actuales arquitecturas Radeon y en buena parte de las soluciones gráficas de AMD.
Una decisión que cambió el mercado
Visto con la perspectiva de veinte años, la compra de ATI se ha convertido en una de las adquisiciones más importantes de la historia del sector tecnológico.
No solo permitió a AMD competir en igualdad de condiciones en el mercado gráfico, sino que también sentó las bases de productos que hoy forman parte de millones de ordenadores, consolas y dispositivos gaming. Lo que en 2006 parecía una apuesta muy arriesgada terminó convirtiéndose en uno de los movimientos estratégicos más influyentes de la compañía.
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Fuente: Sasa Marinkovic
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